Welke bus kies je voor je camper ombouw? Dit had ik graag eerder geweten

Dromen van een camper begint vaak met Pinterest, Instagram en eindeloze YouTube-video’s. Maar vroeg of laat komt dé vraag: welke bus ga je eigenlijk ombouwen? Ik heb dit hele proces zelf doorlopen en kan je alvast verklappen: groter is niet altijd beter. In dit artikel neem ik je mee in de meest voorkomende busmaten, waar je op moet letten bij het kiezen van een geschikte bus én welke fouten je liever voorkomt.

De verschillende busmaten: L1H1 tot L4H3 uitgelegd

Bussen worden vaak aangeduid met een combinatie van lengte (L) en hoogte (H). Even in het kort:

• L1H1: de kleinste variant. Compact, wendbaar en ideaal voor dagtrips of korte weekendjes. Geen stahoogte en weinig ruimte voor luxe, maar wel makkelijk parkeren.

• L2H2: een populaire middenmaat. Je hebt stahoogte, genoeg ruimte voor een slim interieur en hij blijft nog redelijk handzaam. Dit is uiteindelijk mijn keuze geworden.

• L3H2 of L3H3: veel leefruimte, vaak gekozen door mensen die langere tijd reizen. Hier passen makkelijker een vast bed, douche en zithoek in.

• L4H3: het grootste formaat. Bijna een tiny house op wielen, maar ook het minst praktisch in steden en dorpjes.
  

Hoe groter de bus, hoe meer vrijheid in indeling – maar ook hoe groter de uitdagingen tijdens het rijden.

Eerst dromen, dan meten: wat moet er in jouw camper passen?

Voordat je enthousiast een bus koopt, is het belangrijk om na te denken over je ideale indeling. Wil je een vast lengtebed, een douche of toilet, een kast én een zithoek? Dan kom je al snel uit bij een L3 formaat. Dat klinkt heerlijk (en dat is het ook), maar bedenk goed of je die ruimte écht nodig hebt.

Ik wilde zelf in eerste instantie ook een L3. Alles moest erin. Toch werd mij dit afgeraden, vooral omdat ik veel alleen reis en ook graag kleine dorpjes bezoek. Achteraf ben ik ontzettend blij met mijn keuze voor een L2 Mercedes Sprinter. Met een grotere bus was ik absoluut in lastige situaties beland met rijden en parkeren.

Wat veel mensen onderschatten, is hoeveel je met slimme oplossingen kwijt kunt in een H2-bus. In mijn Mercedes is het bijvoorbeeld gelukt om met twee nissen een bed in de breedte te maken van ongeveer 1.85 meter lang. Dat scheelt enorm in ruimte. Het toilet heb ik weggewerkt onder het bankje van de zithoek, waardoor het niet continu in het zicht staat. Tussen het bed en de zithoek past dan nog precies een kast voor extra opbergruimte.

Een aparte douche zit er in zo’n indeling dan niet in, maar eerlijk is eerlijk: dat hoort ook een beetje bij camperlife. Je levert iets in, maar krijgt er vrijheid voor terug.

Hoe ga je je camper gebruiken?

Dit is misschien wel de belangrijkste vraag:

• Wil je door smalle straatjes en kleine dorpjes rijden? Dan is L1 of L2 ideaal.

• Wil je binnen kunnen staan? Ga minimaal voor H2.

• Ga je maandenlang reizen en veel tijd binnen doorbrengen? Dan kan een L3 het comfort bieden dat je zoekt.
  

Je camper moet passen bij jouw reisstijl, niet bij een Instagram-perfect plaatje.

Welke bus is geschikt als basis?

De meest gekozen bussen voor camperombouw zijn de Mercedes Sprinter en de Fiat Ducato. Niet zonder reden.

De Fiat Ducato heeft hele fijne, rechte afmetingen. Dit maakt hem ideaal voor indelingen en standaard campermodules. De Mercedes Sprinter staat daarentegen bekend om zijn betrouwbaarheid. Deze bussen kunnen, mits goed onderhouden, echt honderdduizenden kilometers mee.

Ik heb zelf bewust voor een Mercedes gekozen, juist omdat ik van plan ben lange reizen te maken en niet constant met technische problemen wil zitten.

Pas op voor een ‘te goede deal’

Een goedkope bus klinkt aantrekkelijk, maar kan je uiteindelijk duur komen te staan. Zeker als je de camper laat ombouwen door een professional, is de inbouw meer waard dan de bus zelf (tenzij je een nieuwe koopt).

Het zou zonde zijn als je bus het begeeft en je je hele investering verliest. Laat een bus daarom altijd goed nakijken door een garage – bij voorkeur zelfs door twee. Check vooral de motor, versnellingsbak en roestplekken. Roest is vaak te behandelen, maar neem het wel mee in je kostenplaatje.

Opties die het leven onderweg veel fijner maken

Hoewel je thuis misschien prima een schakelauto rijdt, kan ik uit ervaring zeggen: een automaat is goud waard. In de bergen, bij files of in drukke Italiaanse steden geeft dit zó veel rust, zeker als je het rijden al spannend vindt.

Andere opties die ik absoluut zou aanraden:

• achteruitrijcamera (laat deze vóór de ombouw installeren)

• airco

• cruisecontrol

• ramen aan de zijkant en achterkant

Ramen laten plaatsen is duur, dus een bus die dit al heeft, scheelt serieus in de kosten. Een goedkopere bus waar je nog ramen, parkeersensoren en roestbehandeling aan moet toevoegen, kan uiteindelijk duurder uitvallen dan een iets duurdere, beter uitgeruste variant.

BTW en BPM: niet vergeten

Bij de aankoop van een bus krijg je ook te maken met BTW en BPM. BPM (Belasting van Personenauto’s en Motorrijwielen) betaal je bij het ombouwen van een bestelbus naar camper. Het bedrag hangt af van onder andere de leeftijd van de bus en de uitstoot. Vaak kun je gebruikmaken van een afschrijvingstabel, waardoor oudere bussen aanzienlijk goedkoper zijn om om te bouwen.

Laat je hier goed over informeren, want dit kan flink schelen in de totale kosten.

Mijn belangrijkste les

Kies geen bus op basis van wat ‘mooi’ klinkt, maar op basis van hoe jij wilt reizen. Mijn L2 voelde eerst als een compromis, maar bleek uiteindelijk perfect. Wendbaar, comfortabel en precies groot genoeg zonder stress bij elke parkeerplek.

Neem de tijd, denk vooruit en laat je goed adviseren. Je bus is de basis van alles – en als die klopt, wordt het leven onderweg alleen maar mooier.